En sannferdig fortelling om hvorledes det har tildratt seg med den ypperlige bok: Johan Arndts Paradis-Urtegård År 1624 den 3. januar ble landområdet
Hessen i Tyskland inntatt og besatte med spanske folkeslag; blant dette folk
var en løytnant ved navn Sakarias von Breken, en papist som forbød sine
soldater å gå i noen Luthersk kirke å høre preken. Han var med noen av sine
ryttere kommet til Langenyønst, som hørte Landegreven av Hessen til og hadde
der innkvartert seg i et herberge. Han gikk en dag bort til presten M. Juste
Gelfufii, og mens de så seg omkring i huset ble løytnantens herold oppmerksom
på Johan Arndts Paradis-Urtegaard, blant andre bøker som lå i vinduet, som
tidligere var trykt 1621. Den var skjønt innbundet i lær, prydet med
forgylling og grønne bånd. Han tar den med seg hjem i sitt losjement, men da
Løytnanten ser herolden en dag om ettermiddagen sitte å lese, river han boken
av heroldens hånd og løper fort til kjøkkenet og kaster den inn i ovnen som
var full av ild og luende glør. Men herolden fulgte etter ham. Vertinnen, som
på samme tid var i kjøkkenet, ble forferdet da hun så Løytnanten kom løpende
så fort og mente at han ville dempe ilden i ovnen og skjenne på henne fordi
hun hadde gjort for stor ild i den, og hun gikk fra ham ut av kjøkkenet. Som
han nå vel et godt kvarter hadde stått foran ovnen, etter at han hadde kastet
boken i ilden, gikk han ut i gården til herolden og sa til ham: søk nå der;
nå er den vel forbrent til aske. Vertinnen som hørte dette, undret seg over
hva Løytnanten hadde gjort, og spurte herolden hva Løytnanten hadde foretatt
seg så lenge i kjøkkenet. Han svarte: Akk, han har kastet min skjønne bok i
ovnen og brent den opp. Da ynkedes vertinnen over det og beklaget
det med gråt og tårer at Løytnanten hadde faret så ille med den skjønne bok
og slik ville undertrykke og tilintetgjøre Guds Ord. Men da en av Løytnantens
to døtre så at vertinnen gråt og klaget seg, gav hun en spotsk latter til
dette og sa: Hvorfor gråter du? Slike skjenselsbøker er likevel ikke mer
verdt. Denne er nå den sjette som min far har brent opp på denne måte. En
time deretter ville vertinnen steke to høns til Løytnanten, og da hun tok
glør ut av ovnen, falt «Paradis-Urtegården» i ildeskuffen, hun undret seg
storlig over det og ble forferdet siden de alle mente at boken for lenge
siden hadde vært oppbrent. Hun innbilte seg enda at boken hadde vært
forbrent og trodde at den ble til aske så snart hun rørte ved den. Men da hun
med ildeskuffen dro den ut av ovnen, så hun at læret, papir, forgylling og
båndene var ganske uforandret, og hun forundret seg og sa med glede til sine
døtre, som samtidig var hos henne på kjøkkenet: Kjære barn, nå kan vi se at
Gud har bevart denne lille bok midt i ildens luer, likesom Han tidligere
frelste de tre menn i den gloende ovn. Så la oss bli bestandige ved Guds Ord
og ikke på noen måte vike fra det! Og hun besluttet å beholde denne bok hos
seg hele sin livstid til et vedvarende minne, og for de skjønne og ånderige
bønner som den innholder, bruke den til en daglig håndbok. Da dette under, som senere lenge ryktedes blant folk, kom også herolden for øre, og han sa: Det kan ikke være mulig annet enn boken må være forbrent, for det er en og en halv time siden Løytnanten kastet den i ovnen. Men da det omstendelig og nøyaktig ble beskrevet for ham, sa han: Nå ser jeg nok at det er et særskilt Guds underverk, og at Gud er rettferdig. Da dette kom for Øvrigheten i samme by, lot den hente boken fra vertinnen (som nødig ville skille seg med den) og sendte den straks til Høvedsmannen i Hessen, herfra lot hans fyrstelig nåde Landegrev Filip hente den til Betsbak, hvor den ennå på denne dag er oppbevart i det fyrstelige bibliotek til et evigvarende minne. Men da løytnanten erfarte at dette
underverk var kunngjort alle vegne, forarget det ham svært heftig, og han
fattet slikt hat og vrede til vertinnen som hadde utbredt slikt blant
allmuen, at han truet henne med døden. Han red også på grunn av dette noen
ganger ut fra Wetzlar for å møte henne, i den mening å drepe henne, det hadde
nok også skjedd da han engang ville ride gjennom Langenhaust, om ikke
vertinnen ved Guds særskilte inngivelse dess bedre hadde sett seg for og i
tillegg var blitt advart av andre folk om dette. År 1626 den 1. Sep. ble
nevnte løytnant ordret fra Wetzlar
til Nederland og på veien ble han angrepet av en så heftig sykdom at han
måtte stanse i Köln, hvor han ble så galen og avsindig at han sprang opp
etter veggene, truet og hylte så grusomt og forskrekkelig som en galen hund
og drev det så lenge inntil han endelig i et slikt raseri måtte oppgi sin
ånd. Siden den allmektige Gud imot all fornuft
og menneskelig forhåpning midt i ildens lue så underlig har bevart denne
lille bok, og han som våget å driste seg til å ville forderve og
tilintetgjøre den, ble straffet så hardt, så er der ingen tvil om at Gud
særskilt har latt seg behage av disse salige Johan Arndts kristelige og velmente
skrifter, og derfor liksom ville ha dem anerkjent ved dette mirakel. Han skal
vel også fremdeles vite å skjerme både denne og andre kristelige skribenters
skrifter, som til Guds ære og den kristelige kirkes oppbyggelse er publiserte
og utgitte, imot alle slike avvindsyke og forgiftede Guds Ords fiender,
forhånere og bespottere, som akter med sin undertrykkelse å sette sin stol
vidt og utbre sine navn i verden. Ved dette har alle fromme kristne å trøste
og glede seg, mens derimot alle motstandere og ugudelige har å frykte for
slik en Guds hevn og straff og la seg dette være en alvorlig advarsel og
påminnelse. I den berømte Cristian Scrivers Sjeleskatt,
side 749, leser en følgende: En lærd berømt mann forteller på følgende måte: Med
denne skjønne bok, forteller han, har det hendt nesten likedan i Schlesien i
år 1645 den 25. okt. i Krusendorf, at en kvartermester hos den tapre oberst
Joakim Ernst Grosky, som har fortalt denne saks tildragelse med sin eds
stadfestelse til mange av sine offiserer, at han hadde mistet sin vogn ved en
brann, idet en gutt omgikk skjødesløst med ilden, og hele huset som vognen
stod i, ble lagt i aske. Ilden brøt ut om natten og hadde tatt slik overhånd
at det var for sent å redde noe. Dagen etter, da kvartermesteren lette etter
noe tinn og kobber, som han hadde hatt på vognen, fant han sin kjære bønnebok
Johan Arndts Paradis-Urtegaard, ganske uskadet i asken, så man ikke engang
kunne lukte noe brent av den. Denne bok har han gitt en løytnant, som gav ham
en hest for den. Denne tildragelse vet hele det Groskysske Regimente og
ellers mange borgere i Lischvis, så man ingenlunde har grunn til å tvile på
det. |