Er der
ennå spor etter Elling Eielsen i Amerika? Min hustru og jeg fikk det privilegium å være i Amerika
en måned, fra 7. april til 8. mai dette år. Amerika er et stort land med romslig
frihet og stort ansvar for den enkelte person. Det som vi opplede der denne
måned vil ha sine spor i vår sjel livet ut. Men fant vi spor etter Elling
Eielsen? Ja, vi gjorde det! Det var på den siste del av turen i Minnesota at
vi fant disse. Den første tiden var vi i California og der var vi vitne til
mye kristen virksomhet. Det som slo Ingrid og meg
da vi kom til Amerika var, at det var en større respekt for det hellige. Alle
de hjem vi var innom i dette land, og som var hjem av norskamerikanere, der
var det helt vanlig at vi leste for maten. De oppfordret gjerne meg til å be
bordbønnen på norsk og så ba de selv på engelsk. De ba helst frie bønner,
selv om de alle steder hadde den norske bordbønnen i glass og ramme både på
kjøkken og i stue så var de ikke sikker på uttalen av de norske ordene,
derfor likte de at jeg ba den på norsk så de kunne lære den også på norsk.
Søndagen gikk de til kirken, men adventistene holdt sabbat om lørdagen, så
det var deres gudstjenestedag. Våre søskenbarn der borte er adventister og de
har store menigheter i California. I Savannah, Georgia, var vi
til stede i en Luthersk kirke den 1. mai, det var nasjonal bønnedag den
dagen. Da ba de spesielt for land og folk. De hadde et langt avsnitt om
abortloven der de ba om at den måtte bli avskaffet. Vi lå alle på kne, så
mange som var fysisk i stand til det. Presten ledet i bønn og menigheten
deltok. Det var også mange personlige bønnebegjæringer. Det var ingen sang og
musikk på den gudstjenesten, men den vare preget av stort alvor og
inderlighet. Dette var kanskje den mest alvorlige gudstjeneste vi var med på. Da vi kom til Minnesota var en venn av meg som
holder Haugianeren, En
dame som hadde ansvaret for omvisning i denne og noen andre kirker ble da med
og viste oss rundt i denne kirke og en annen kirke. Der kom også presten. Han
spurte meg om vi hadde Pontoppidans Sannhet til Gudfryktighet, uforandret med
de 759 spørsmål og svar og Kort begrep med 42 punkter? Ja, sa jeg, det har
vi, vi har ikke forandret noe, bare litt nyere språkdrakt. Ja, det var det
samme med dem, sa han. Han kunne også fortelle at han hadde liggende på prestekontoret
et eksemplar av Elling Eielsen og den evangelisk Lutherske kirke i Amerika,
på engelsk. Men
det var bare en korrektur, den var ikke trykket, og han visste ikke hvorfor den ikke var blitt trykket. I
Northfield ligger en stor norsk høyskole St. Halvard College. Her går det
mange nordmenn på skole og tar den grunnleggende teologiske utdannelse før de
fortsetter på St. Poul University og fullfører utdannelsen. Begge disse
steder var svære områder med mange elever og lærere. Vi
besøkte St. Paul den siste dag i Amerika og da var vi inne i den første
norske kirke som ble bygget i USA, en gammel solid trekirke, som ble bygget i
Muskego i 1843 og senere demontert og bygget opp inn på dette
Universitetområde, to år etter at Eielsen var ordinert som den første norske
prest i Amerika. Men hans navn var ikke å finne i kirken, heller ikke inne i
Universitetet der alle de første prestene hadde fått sitt billede og
livshistorie på veggen, som P. A. Rassmussen, Muus, Dietrichson og andre. Men
Eielsen var så hatet av de falske hyrder, at han skulle ikke nevnes. De kunne
vel ikke myrde ham på annen måte enn å tie ham i hjel! Men
de ”største” Guds vitner i Amerika så vi i California, reedwood trærene.
Disse kjempene som kan bli opp til
Ingrid og Trygve Einar Gjerde.
|
|